清儒纪晓岚氏，曾引“前定录”中的一段文字，说明凡事皆有定数，不需枉费心机。那是在唐朝开元年间，进士李揆尝请卜士王生为他占卜前程，王生当即给他一封密缄说：“阁下当了拾遗之后，即可拆开一看”。李揆后来由人荐与朝廷，帝命宰臣试其文词，出了三道试题，一为“紫丝盛露囊赋”，一为“答吐蕃书”，一为“代南越献白孔雀表”。揆自中午至傍晚，始将三篇文章作成，一共涂了八个字，旁边又加两句小注。次日朝廷即授李揆为左拾遗。过了十几天，揆忽想起王生的密缄，拆看之后，缄里并无他物，只有三篇文章，题目内容与他在殿试中所作的三篇一字不异，其中涂改与旁注的字，也完全一致，使他大为惊奇。
下考场作文章，自己犹不能预料，而卜者能料定如神，如果不是定数，又当如何解释。明朝云谷禅师说：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数”。既然有数，则万事都在数中，精于数学者必能事先推知。昔日邵康节先生获异人传授，深于易家术数之学，推算事物丝毫不爽，一日推算家中的一张椅子，当在某年月日，被一位仙人坐破，即在椅底悬记其日期。届时果有一道人来访，坐下不久，其椅即破，道人愧谢。邵子便说：“物之成败有数，岂足介意”，因将椅底所书揭示以验。道人愕然辞行，出门忽即不见。此一传说，虽甚离奇，但由此可知，神仙尚且逃不出定数，何况平常人。所以古人云：“一饮一啄，莫非前定”。
话虽如此，但是大善大恶都可以打破定数。例如某人本来可以活到七十岁，但他杀人抢劫，或者有亏阴德，致受国法制裁，或受天谴，便不得寿终。又如读过“了凡四训”的人都知道，袁了凡先生原来一切皆为定数所拘，但后来遇见云谷禅师，获传立命之学，先作三千善事，便把他的功名定数打破，再作三千善事，又把命中无子的定数打破，后更誓行一万条善事，他的寿命原定为五十三岁，但到他撰写“了凡四训”时，已经六十九岁了。足见定数并非决定不能改变。虽能改变，毕竟有限。因在三界之内，无论如何改变，都不彻底。必须出离三界，始得一劳永逸。要出三界，惟有学佛。学佛要求当生出离，惟有修行净土法门。虽修净土，但是工夫不到，依然一切有定数。虽有定数，但能时时警觉，不与世俗同流，一切安分守己，便能帮助修道。
