儒学根本典籍即在五经，五经中的周易是一部广大悉备之书。全书虽只六十四卦，每卦只有六爻，然而宇宙人生一切道理无不含在其中，而且一一道理，又因人人所见不同，而有不同的意义。这就如系辞传说：“仁者见之谓之仁，智者见之谓之智”。见仁见智者所见千差万别，但皆不出于易学形而上下之外，可见其含义确实无尽，随人见解，应用无穷。
研读周易，要有玩辞玩占的兴趣，如系辞传说：“君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占”，然后始能领会其义理，但所领会的义埋须以卦爻所含的事象为依据。例如坤卦初爻：“履霜，坚冰至”，这里的霜冰，以及履霜的“履”字，都不是凭空而来。干令升以卦气解释，以阴消阳，开始于五月姤卦初六，完成于九月剥卦上九，消到十月，剥尽而成纯坤。所以坤初自姤而来，时当五月，此时阴气开始动于三泉之下。卦的下画为地，地为人所践履，三泉之下阴气既动，必然逐渐消阳，至于九月剥。九月为季秋，开始降霜，故云履霜。既至履霜，则必至于十月坤。十月为孟冬，水始结冰，故云坚冰至。
卦爻是代表宇宙万有的符号，读易即从这简单的符号发现复杂的万象。如读坤卦初爻，首先发现一点阴气始生于地下，次则观察这一点阴气潜滋暗长，愈长愈盛，终至霜气逼人。读易者此时虽然还在盛夏，但其心中的感受，已如置身在冰霜的天地。接之研读坤文言：“臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也”。由气象到事理，一层一层的玩味，其味无穷，所以孔子读易，韦编三绝。
读易，无论观象玩辞，或是观变玩占，大意都是要知几应变。不能知几，一定是兴味索然。什么是“几”，系辞传说：“几者动之微”，又说：“知几其神乎”。然而“几”由卦爻显示，卦爻源于太极，太极即在人心，知几应当不难，但因蔽于形而下学，便转易知而为难知。因此，读易必须着眼于形而上学，打破时空的界限，诚心以求，始能得其全体大用。
