儒學根本典籍即在五經，五經中的周易是一部廣大悉備之書。全書雖只六十四卦，每卦只有六爻，然而宇宙人生一切道理無不含在其中，而且一一道理，又因人人所見不同，而有不同的意義。這就如繫辭傳說：「仁者見之謂之仁，智者見之謂之智」。見仁見智者所見千差萬別，但皆不出于易學形而上下之外，可見其含義確實無盡，隨人見解，應用無窮。
研讀周易，要有玩辭玩占的興趣，如繫辭傳說：「君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占」，然後始能領會其義理，但所領會的義埋須以卦爻所含的事象為依據。例如坤卦初爻：「履霜，堅冰至」，這裏的霜冰，以及履霜的「履」字，都不是憑空而來。干令升以卦氣解釋，以陰消陽，開始于五月姤卦初六，完成于九月剝卦上九，消到十月，剝盡而成純坤。所以坤初自姤而來，時當五月，此時陰氣開始動于三泉之下。卦的下畫為地，地為人所踐履，三泉之下陰氣既動，必然逐漸消陽，至于九月剝。九月為季秋，開始降霜，故云履霜。既至履霜，則必至於十月坤。十月為孟冬，水始結冰，故云堅冰至。
卦爻是代表宇宙萬有的符號，讀易即從這簡單的符號發現複雜的萬象。如讀坤卦初爻，首先發現一點陰氣始生于地下，次則觀察這一點陰氣潛滋暗長，愈長愈盛，終至霜氣逼人。讀易者此時雖然還在盛夏，但其心中的感受，已如置身在冰霜的天地。接之研讀坤文言：「臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣，由辯之不早辯也」。由氣象到事理，一層一層的玩味，其味無窮，所以孔子讀易，韋編三絕。
讀易，無論觀象玩辭，或是觀變玩占，大意都是要知幾應變。不能知幾，一定是興味索然。甚麼是「幾」，繫辭傳說：「幾者動之微」，又說：「知幾其神乎」。然而「幾」由卦爻顯示，卦爻源于太極，太極即在人心，知幾應當不難，但因蔽于形而下學，便轉易知而為難知。因此，讀易必須著眼于形而上學，打破時空的界限，誠心以求，始能得其全體大用。
