儒家的学问广大精微，不论形而上学与形而下学，无所不包。孔门弟子虽有德行言语政事文学四科之分，但每一位贤哲所学都非常渊博，凡是不知道的事情，都要虚心求其知道，所以都能成为大贤人。论语先进篇“季路问事鬼神”一章，便是很好的例子。
子路虽以政事见长，然而他觉得事鬼神以及死的问题尚不了解，所以问“事鬼神”，孔子答以“未能事人，焉能事鬼”。子路继之“敢问死”，孔子则答“未知生，焉知死”。
孔子这样答复子路，并不是否定子路所问的问题，而是指示子路研究解决问题的方法，因为唯有能事人，方能事鬼神，想知道死后的状况，必须知道生前的状况。这是儒家三世的学理，在这里很扼要的显示出来，想获进一步的了解，则须从周易中研求。
周易系辞传说：“原始反终，故知死生之说。精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。”
何玄子古周易订诂解释：“原始反终，以卦体言。原者推之于前，反者要之于后。精气游魂，以卦变言。精属阴，气属阳，精气在卦，则为阴阳之物。云游魂者，即卦之魂。京氏易有游魂归魂之卦，皆以魂言。”
姚配中周易姚氏学解释：“易之在物，自始及终，穷则变，变则化，此终而彼始，此死而彼生，阴阳消息各有舍也。郑康成曰，精气谓七八也，游魂谓九六也。案阴阳之数正于七八，故精气为物，卦画也。九六者，阴阳之老，七八之变，故游魂为变，爻也。”
李鼎祚周易集解，引九家易说：“阴阳交合，物之始也。阴阳分离，物之终也。合则生，离则死。交合泰时，春也。分离否时，秋也。”
以上各家注解，虽然都是象数，但是系辞传说：“六爻之动，三极之道也。”六爻变化，就是天地人等万物的变化。所以阴阳二画即是阴阳二种精气，来往不定的卦中游魂即是一切动物的灵魂。当阴阳二气交合时，游魂遇见，便与之结合，而成为三和合体，这就是生。春秋庄公三年穀梁传说：“独阴不生，独阳不生，独天不生，三合然后生。”可为参考。这个三和合体由生而长必须一直和合，一旦不能维持和合时，便须分离，这就是死。分离之后，灵魂再去游荡，遇见另外的阴阳交合时，再去与之结为新的三和合体，又是一个新生命的开始。这样死生不断，所以系辞传说为“死生”，而不说为“生死”。尚须注意的是阴阳二气不专指人类而言，而是包括人类鬼神以及其他各种动物。由此可知，死生变化非常复杂，如不研究周易，则不能了解。
孔子又在系辞传里说：“圣人设卦，观象系辞焉，而明吉凶。”“易之为书也，不可远。为道也屡迁。变动不居，周流六虚。”六虚就是六画卦位，六位本无，由六爻显示才有，故名为虚。研究周易，要旨就是观察在六虚中千变万化的宇宙人生，发现吉凶之几，知所趋避。凶之最大最难避去的就是在六虚中死生周流，吉之最彻底最需趋就的即为超脱六虚，不再周流，而归太极。
论语一书往往有最难注解之处，季路问事鬼神章，虽是简短的几句问答，但其文义十分深奥，如不了解易经中游魂为变的道理，或者虽知而囿于成见，那就必然谬注或曲解孔子答复子路的原意。因此，凡是虚心求知的学者，必须舍弃一切谬注曲解，放开眼光，圆见经文所含的事理，方能求到纯正的儒学。
