中东战争发生后，阿拉伯国家限制石油外销，顿使世界各国的能源大感缺乏，不仅工业面临严重危机，而且国民生活也大受困苦。除了各国政府采取节约能源措施外，地质学家们也发出警告，世界石油蕴藏量并非取之不尽，纵然没有人为的限制，也要自动实行节约。
谈到节约能源，应当先对能源有所认识。目前各国所说的能源，是以石油为主，石油是一种物质，而一切物质元素不外四大种，即是固体、液体、暖气、动力，佛学称之为地水火风。这地水火风四大种从何而来，实在一言难尽，且拿事实来分析。石油一物就含有四大种，但最显著的是能发火，因此，就以火来讨论这问题。向日取火，在古印度最普遍，中国古时也盛行。现在我们也可以实验。先拿一块凹镜对准太阳，把阳光聚为焦点，再拿一种易燃物，例如纸等，在凹镜之下对准焦点，则此纸立即发火燃烧。试问这火从那里发生？是生于太阳？生于凹镜？还是生于纸？其实三者都不能发生，何以见得？假设生于太阳，则此阳光应该能够直接烧纸，何必借此凹镜，而且大地上的草木房屋等，也都应该见日光就起火，但事实何尝如此。假设是生于凹镜，则此凹镜也应该直接发火，不必借此阳光，而且凹镜既能发火，则凹镜自身也应该被火镕化，但事实也不然。假设是生于纸，则纸应该自动燃烧，何必藉阳光与凹镜两种东西。再进一步研究，阳光是来自太阳，镜与纸在这地球上也各有来处，那么，火究竟来自何处？火既不是阳光凹镜纸三者各别所生，也不是这三者和合所生，因为这三种东西并非和合。但如说火是自然而有，那也不对，因为不用日镜纸来取用，便无从有火。
佛在楞严法会上说，人人都有“如来藏”，也就是真如本性，在“如来藏”中，就具有火，称为性火。性火与本性一样的真空，而又遍一切处，是谓“清净本然，周遍法界”，随众生的知识与道德而发生作用。佛经称为“循业发现”。火大种的道理如此，其余地水风三大种也无不如此。楞严经说得非常详细。
既知四大种是如来藏中本有之物，则知一切物质应当取之不尽，用之不竭，所谓能源，又何能例外，纵令世界石油到了总枯竭时，又可在其他物质中取用。然而，现在世界蕴藏的石油，据专家估计，尚可开采二十一千亿桶，另外可从油砂与油页岩提炼十五千亿桶，数量不算不多，为什么就发生能源缺乏问题？一言以蔽之，由人类的恶业所使然。国际间如果继续只讲强权，不讲公理，则人类的灾祸又何止于能源一个问题。
我们国家处在最恶劣环境中，坚持道义立场，故能得道多助，沙特阿拉伯对于外销我国石油不加限制，但我由此更当节约，方能符合固有文化精神。崇尚物质欲望的东西洋人，节约是痛苦，是迫不得已。而在我国，节约是美德，是为追求乐趣。佛家修行，固然必须去贪欲，儒家修道，也必须格去物欲，所以，在中国愈是有道之士，愈是乐于节约，从节约中去人欲，以开发本有的如来藏，如是能源自无枯竭之日。这是我们所认识的能源与节约之道，但愿国人以此自觉，而能觉他，以进世界于大同之域。
