中東戰爭發生後，阿拉伯國家限制石油外銷，頓使世界各國的能源大感缺乏，不僅工業面臨嚴重危機，而且國民生活也大受困苦。除了各國政府採取節約能源措施外，地質學家們也發出警告，世界石油蘊藏量並非取之不盡，縱然沒有人為的限制，也要自動實行節約。
談到節約能源，應當先對能源有所認識。目前各國所說的能源，是以石油為主，石油是一種物質，而一切物質元素不外四大種，即是固體、液體、暖氣、動力，佛學稱之為地水火風。這地水火風四大種從何而來，實在一言難盡，且拿事實來分析。石油一物就含有四大種，但最顯著的是能發火，因此，就以火來討論這問題。向日取火，在古印度最普遍，中國古時也盛行。現在我們也可以實驗。先拿一塊凹鏡對準太陽，把陽光聚為焦點，再拿一種易燃物，例如紙等，在凹鏡之下對準焦點，則此紙立即發火燃燒。試問這火從那裡發生？是生於太陽？生於凹鏡？還是生於紙？其實三者都不能發生，何以見得？假設生於太陽，則此陽光應該能夠直接燒紙，何必藉此凹鏡，而且大地上的草木房屋等，也都應該見日光就起火，但事實何嘗如此。假設是生於凹鏡，則此凹鏡也應該直接發火，不必藉此陽光，而且凹鏡既能發火，則凹鏡自身也應該被火鎔化，但事實也不然。假設是生於紙，則紙應該自動燃燒，何必藉陽光與凹鏡兩種東西。再進一步研究，陽光是來自太陽，鏡與紙在這地球上也各有來處，那麼，火究竟來自何處？火既不是陽光凹鏡紙三者各別所生，也不是這三者和合所生，因為這三種東西並非和合。但如說火是自然而有，那也不對，因為不用日鏡紙來取用，便無從有火。
佛在楞嚴法會上說，人人都有「如來藏」，也就是真如本性，在「如來藏」中，就具有火，稱為性火。性火與本性一樣的真空，而又遍一切處，是謂「清淨本然，周遍法界」，隨眾生的知識與道德而發生作用。佛經稱為「循業發現」。火大種的道理如此，其餘地水風三大種也無不如此。楞嚴經說得非常詳細。
既知四大種是如來藏中本有之物，則知一切物質應當取之不盡，用之不竭，所謂能源，又何能例外，縱令世界石油到了總枯竭時，又可在其他物質中取用。然而，現在世界蘊藏的石油，據專家估計，尚可開採二十一千億桶，另外可從油砂與油頁岩提煉十五千億桶，數量不算不多，為甚麼就發生能源缺乏問題？一言以蔽之，由人類的惡業所使然。國際間如果繼續只講強權，不講公理，則人類的災禍又何止於能源一個問題。
我們國家處在最惡劣環境中，堅持道義立場，故能得道多助，沙烏地阿拉伯對於外銷我國石油不加限制，但我由此更當節約，方能符合固有文化精神。崇尚物質欲望的東西洋人，節約是痛苦，是迫不得已。而在我國，節約是美德，是為追求樂趣。佛家修行，固然必須去貪欲，儒家修道，也必須格去物欲，所以，在中國愈是有道之士，愈是樂於節約，從節約中去人欲，以開發本有的如來藏，如是能源自無枯竭之日。這是我們所認識的能源與節約之道，但願國人以此自覺，而能覺他，以進世界於大同之域。
