尚书尧典记载禅让的事情，最令读书人欣赏。帝尧要让位时，先问四岳诸侯，谁肯出来接受帝位。四岳说自己无德，不能接受。尧于是请群臣广泛的推荐。最后，共同举出了以孝闻名的虞舜。
看了这帝王让位的情景，再看看后来以帝位传给子孙的历史，不禁令人感慨不已。由于子孙相传的家天下制度，使夏殷两代都产生了暴君，故有汤武革命。成汤伐桀，战于鸣条，武王伐纣，战于牧野，都是空前的大战争，胜败双方，都有惨重的伤亡。周书武成篇说，伐殷之战，“血流漂杵”。虽然孟子认为“漂杵”之说不能尽信，但可想见，战死的人一定很多。周家到了幽王，也是无道，以致死于犬戎之难，西周灭亡。春秋各国，内有乱臣贼子之忧，外有战备之患。战国时代，更为恶化，秦赵在一次战役中，秦将白起即将赵国的降卒阬埋四十万人。秦汉以后，改朝换代，以及对外用兵，死在战场上的人，不计其数。
读经，读史，读到这些史事，不免疑问，最为孔子所称道的尧舜禅让政治，为什么只在历史上昙花一现，此后几千年的历代君主，没有一个人想到让贤，只知争夺，使天下无辜的苍生永受其害，其中原因是什么。这个问题，不必问人，但问自我。带给人世间一切的悲剧，无论是个人的，家庭的，社会的，国家的，唯一能说明其原因的就是这个我字。兄弟情同手足，然而齐桓公、唐太宗，都有弑兄的纪录。父子至亲，然而齐襄公杀公子彭生，晋献公杀世子申生，后世多少帝王之家，发生这种天伦惨变，不胜枚举，这都是一个我字在作祟。这个“我”，足以使人骨肉相残，何况对待他人。由此可见，凡对这个“我”的意识愈强者，愈对人群有害，人人皆有强“我”意识，则必互相加害，结果害人还害自己。这是自然的法则，读经的人有所了解，方能明白经义。
论语子罕篇说：“子绝四，毋意，毋必，毋固，毋我。”毋，是禁止辞，古注也作无字讲。意必固我四者，尤以我字在人心中牢不可破。孔子教育，是教人希圣希贤，而希圣希贤的基础即是学为君子。学君子，必须敦厚人伦，学习恕道，逐步显露心中的光明，不令自心污染，这就是曾子所说的明明德。明德，明到究竟，即成圣人，如尧、如舜。但如一个人执著有“我”，无时无处不与人争名夺利，便使自心日益污染，终至一团漆黑。这种人只要有机会，可以为桀纣，为秦白起，为齐襄公，晋献公。所以，学为圣贤，必自毋我开始，毋我与否，即是人世间争与让的分野，后世教育家应该深思。
