论语雍也篇：“子谓子夏曰，女为君子儒，无为小人儒。”作君子儒，一则要立志办大事，一则要立志修大道。所谓办大事，就是要致力促进人世间讲信修睦，共享平安。所谓修大道，就是要修明自性，把自己修成圣人，永远诲人不倦。无论办事修道，都必须学礼。孔子尝教伯鱼：“不学礼，无以立”。又尧曰篇：“不知礼，无以立也”。足见礼在孔门中是必修之学。
今举一例，以见礼在办事方面的重要性。汉高祖初定天下，把秦礼完全废除，一切从简，因此上朝时，群臣饮酒争功，醉或妄呼，拔剑击柱。这种纷乱的局面，使高祖深为忧患，因为朝廷尚且治不好，又何能治理天下。后来他采纳叔孙通的建议，赶快参照古礼与秦礼，制定汉朝的礼仪。于是从山东请到三十多位儒生，再派他身边的几名学者，以及叔孙通的弟子，共计一百余人，由叔孙通领导，制礼演礼，一旦演练纯熟，正式施于朝廷，文臣武将依照名次，各就其位，不许紊乱，最后皇帝由人引导出场，全体肃敬，没有一个人喧譁失态。向来不重礼数的刘邦，这时才知礼是如此重要。其实刘邦所知，只是曲礼所谓“班朝”一项而已，其他尚有吉凶军宾嘉，以及私人来往，无一而不需礼。曲礼说：“人有礼则安，无礼则危”，昔日老儒无不深知其理，而严教后生。
至于修道，据曲礼说：“道德仁义非礼不成”。道是最高的境界，中庸：“率性之谓道”。周易系辞上传：“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。形是形相，时空依形相而设立，宇宙人生又依时空而设立。形相变，则时空变。时空变，则宇宙人生无不随之变。只有率性之道，属于形而上者，不受形相时空之限制，是永远不变的真理。修得这个真理，就是超世的大圣人。所以论语述而篇：“子曰，志于道，据于德，依于仁，游于艺”。但这道，以及其次的德，都是难知难行，孔子只好以仁为教育中心。仁从二人，由群己关系来体验，比较易知，但是实行仍感困难。因此孔子就拿六艺之首的礼字来施教。由礼修仁，仁修好了，便能进修大道。颜渊篇：“颜渊问仁，子曰，克己复礼为仁”。颜子又“请问其目”，孔子于是答以“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。这比礼记大学“格物致知”似乎浅得多，然而格物致知是修明德，此处是修仁，虽是修仁，但由颜子来修学，那就决定不浅。身不为非礼而动，则身清净。口不出非礼之言，则口清净。眼不见非礼之色，耳不闻非礼之声，则心清净。大学：“心不在焉，视而不见，听而不闻”，所以眼耳可属于心。身口与心都一直保持清净，岂但是仁，就是德与道也不远了。反之，讲格物，朱子都讲错了，王阳明就受害不浅，何况他人，至于礼，人人都能学。由此可知，古之大儒何以重视礼教。
雍也篇：“子曰，君子博学于文，约之以礼，方可以弗畔矣夫”。博学于文，是广泛的求知，约之以礼，是专精的实行。知行并重，能上真理的颠峰，这是儒学的最可贵处。昔日有一帮学者，盲目的反对礼教，喊出“礼教吃人”的口号，要大家把礼教废除。不料废礼之后，道固然无法修，人格也丧失了，使许多人骄傲、无耻、犯罪。一般有识之士殷忧已久，亟欲复兴固有文化。然而固有文化精神不在专发高论，而在笃实的行持。笃实行持就在这个礼字。“礼云礼云，玉帛云乎哉。”礼有根本，得其本，则得枝繁叶茂。礼的根本，就是曲礼所说的“毋不敬”。敬字的反面就是骄傲。因此，复兴文化，必自复兴礼教始。复兴礼教，必自去其骄傲始。
