論語雍也篇：「子謂子夏曰，女為君子儒，無為小人儒。」作君子儒，一則要立志辦大事，一則要立志修大道。所謂辦大事，就是要致力促進人世間講信修睦，共享平安。所謂修大道，就是要修明自性，把自己修成聖人，永遠誨人不倦。無論辦事修道，都必須學禮。孔子嘗教伯魚：「不學禮，無以立」。又堯曰篇：「不知禮，無以立也」。足見禮在孔門中是必修之學。
今舉一例，以見禮在辦事方面的重要性。漢高祖初定天下，把秦禮完全廢除，一切從簡，因此上朝時，群臣飲酒爭功，醉或妄呼，拔劍擊柱。這種紛亂的局面，使高祖深為憂患，因為朝廷尚且治不好，又何能治理天下。後來他採納叔孫通的建議，趕快參照古禮與秦禮，制定漢朝的禮儀。於是從山東請到三十多位儒生，再派他身邊的幾名學者，以及叔孫通的弟子，共計一百餘人，由叔孫通領導，制禮演禮，一旦演練純熟，正式施於朝廷，文臣武將依照名次，各就其位，不許紊亂，最後皇帝由人引導出場，全體肅敬，沒有一個人喧譁失態。向來不重禮數的劉邦，這時才知禮是如此重要。其實劉邦所知，只是曲禮所謂「班朝」一項而已，其他尚有吉凶軍賓嘉，以及私人來往，無一而不需禮。曲禮說：「人有禮則安，無禮則危」，昔日老儒無不深知其理，而嚴教後生。
至於修道，據曲禮說：「道德仁義非禮不成」。道是最高的境界，中庸：「率性之謂道」。周易繫辭上傳：「形而上者謂之道，形而下者謂之器」。形是形相，時空依形相而設立，宇宙人生又依時空而設立。形相變，則時空變。時空變，則宇宙人生無不隨之變。只有率性之道，屬於形而上者，不受形相時空之限制，是永遠不變的真理。修得這個真理，就是超世的大聖人。所以論語述而篇：「子曰，志於道，據於德，依於仁，游於藝」。但這道，以及其次的德，都是難知難行，孔子只好以仁為教育中心。仁從二人，由群己關係來體驗，比較易知，但是實行仍感困難。因此孔子就拿六藝之首的禮字來施教。由禮修仁，仁修好了，便能進修大道。顏淵篇：「顏淵問仁，子曰，克己復禮為仁」。顏子又「請問其目」，孔子於是答以「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動」。這比禮記大學「格物致知」似乎淺得多，然而格物致知是修明德，此處是修仁，雖是修仁，但由顏子來修學，那就決定不淺。身不為非禮而動，則身清淨。口不出非禮之言，則口清淨。眼不見非禮之色，耳不聞非禮之聲，則心清淨。大學：「心不在焉，視而不見，聽而不聞」，所以眼耳可屬於心。身口與心都一直保持清淨，豈但是仁，就是德與道也不遠了。反之，講格物，朱子都講錯了，王陽明就受害不淺，何況他人，至於禮，人人都能學。由此可知，古之大儒何以重視禮教。
雍也篇：「子曰，君子博學於文，約之以禮，方可以弗畔矣夫」。博學於文，是廣泛的求知，約之以禮，是專精的實行。知行並重，能上真理的顛峰，這是儒學的最可貴處。昔日有一幫學者，盲目的反對禮教，喊出「禮教吃人」的口號，要大家把禮教廢除。不料廢禮之後，道固然無法修，人格也喪失了，使許多人驕傲、無恥、犯罪。一般有識之士殷憂已久，亟欲復興固有文化。然而固有文化精神不在專發高論，而在篤實的行持。篤實行持就在這個禮字。「禮云禮云，玉帛云乎哉。」禮有根本，得其本，則得枝繁葉茂。禮的根本，就是曲禮所說的「毋不敬」。敬字的反面就是驕傲。因此，復興文化，必自復興禮教始。復興禮教，必自去其驕傲始。
