有些人認為，此身一死，其精神便隨之消滅，不再有來生。這種見解，在古印度就很流行，佛法名之為斷見，是眾生十煩惱中的邊見之一。這是學佛的大障礙。因為，學佛的目的，即在了脫生死，證得涅槃，如果說，一死便了，則無所謂了生死，那又何需學佛呢？所以，這種障礙不能不破除。
宋儒曾說，人死之後，形既朽滅，神亦飄散。在宋儒之前，也有「神形俱化」的邪說。晉慧遠大師特別闡明「形盡神不滅」之理。他以薪火作比喻：「實火之傳於薪，猶神之傳於形。火之傳異薪，猶神之傳異形。」吾人乍看，薪燒盡了，火也滅了。但是，進一步觀察，則知此薪雖盡，而此薪之火能以傳至他薪，或者傳至其他物品，例如汽油、瓦斯等。足見薪有盡，而火無窮。由此可喻，人的身體雖然死亡，而其精神相續不滅。這裡所說的精神，普通稱為靈魂，佛學稱為阿賴耶識，或簡稱神識。當有形的身體死亡時，這個無形的神識再去寄託一個身體，那就是轉世。轉世後，又有老病死，死後又轉。如是死而生，生而死，生死流轉，沒有了時。何以沒有了時，瑜伽師地論五十九卷說：「當知一切煩惱皆是結生相續。」煩惱最重而為生死根本者，即是貪愛。凡有貪愛，便有生死。佛學十二因緣將生死流轉說得很清楚。其中神識轉世入胎時，名為「結生相續」。瑜伽師地論第一卷有詳細說明。神識離其死亡之身，並非飄散，而是到處流轉，遇見人類或其他動物兩性交合時，便去攀緣，由是緣父性之精，與母性之血，結合一體，住母胎中。這就是由自己的神識和父精母血，三種因緣，結合為新的生命。如以生物學解釋，只是由精子的染色體，和卵的染色體，互相結合，便生新個體。但有很多夫妻不能生育。可見只憑精卵兩種染色體結合，不足以產生新個體，尚需有神識。父構母血只是增上緣，神識才是新生命的基本因素。又如不講神識，只講精血，則親子的心智應該相同，兄弟的心智也應該相同，但是堯生丹朱，瞽瞍生舜，柳下惠有盜跖之弟，這些差異事實，只有不否認轉世的神識，才有圓滿的解釋。
元明以後，有不少儒生，深受宋儒的學說影響，以為佛家所講的三世因果與儒不合，詆為異端。豈知儒經未嘗不講三世。中庸說：「誠者物之終始。」不說「始終」，而說「終始」，自是終而復始的意思。周易繫辭上傳：「精氣為物，游魂為變，是故知鬼神之情狀。」很顯然，說游魂為變，便是神識不隨形滅之意，而且這變字更能表示六道輪迴。近代科學也說能力不滅。雖然科學所了解的能力，距佛理還是很遠，但對於形滅神散的邪說亦可予以否定。
人身難得，佛法難聞，但有斷見者，以為既無後世，則堯舜桀紂一死皆空，不如損人利己，當生享受，於是姦詐百出，罪業日積，不但不能學佛，並且一失人身，便墮三塗，可憫可懼。凡有理智者，當以世出世間聖人之言為準，破除斷見，追求真理，方不辜負人身。十煩惱中的邊見，除斷見外，尚有常見，不在本題研究範圍，從略。
