荒臺依佛寺，蔓草露華濃。
月夜虛墳典，霜天度梵鐘。
人今溺洪水，誰更斬蛟龍。
朝有奸權在，忠貞未許容。
────〈周孝侯讀書臺〉
歷史背景
周孝侯是三國時代的人，姓周，名處（讀楚音），他最為人熟知的，就是「除三害」的事蹟。周處年少的時候，力氣很大，在鄉里是個不良少年，但不像現今的黑道人物，他不過是不注意自己的言行而已。他居住的鄉里有所謂「三害」，三種禍害，一是山上的猛虎，常常下山來傷害人；二是水裡的蛟龍；第三就是周處。周處知道自己被列為「三害」之一，心想：「哎呀！不得了，我在這地方竟是個禍害，真要好好反省。」於是，他決心為地方除害，先到山上打死猛虎，然後到水裡跟蛟搏鬥。他抓到蛟後，在水裡浮浮沉沉，流到很遠的地方，大家都以為他跟蛟同歸於盡了，紛紛在心裡慶賀。沒想到，周處把蛟殺了之後，上了岸。大家正苦惱他這一害該怎麼除法？他就到南京去，向兩位學問道德很高的人求學，一位是陸機，一位是陸雲。
學成之後，周處進入東吳孫皓的王朝任事。東吳被司馬懿滅了，他就到晉家去。晉朝君主知道他是個人才，道德學問都好，就請他擔任太守，後來又做天子身邊的「近侍」，掌管諫勸之事。如果看見天子有什麼過失，他就要勸告，臣子有不對的時候，他也必須向天子提出糾舉，等於現在的監察院，因此得罪了不少人。
他彈劾了兩個相當有權力但知法犯法的大臣，一個叫夏侯駿，另一個叫梁王司馬肜（讀融音），他們對周處都相當惱怒、厭惡。適逢邊界有氐族擾亂，他們就在皇帝面前假意稱讚周處的能力，建議派他去抵抗氐族首領齊萬年。晉家派他去，聽誰指揮呢？就聽梁王肜和夏侯駿指揮，他們兩個人都是元帥，周處必須聽從他們的命令，這等於是陷害他。到了邊界，他們只給周處五千人，去抵抗齊萬年的七萬大軍。打仗弓箭用完了，後邊並沒有後援，根本就是要他去送死。周處本來能力很強的，他曾經殺過猛虎和蛟龍，但要以五千兵士對抗七萬大軍，最後終究寡不敵眾，被對方殺害而陣亡了。
周處為何叫周孝侯？這是他死後，朝廷封他的諡號和爵位。周孝侯的讀書臺在南京城外。雪公在抗戰勝利之後，大概是民國三十六年，從重慶到南京國民政府的首都，他跟孔子奉祀官府，隨著政府一起到南京，那時候還沒有時間回山東濟南的故鄉。在放假的時候探訪名勝古蹟，這一首就是講到周處的讀書臺，即周處拜陸機、陸雲為師時，求學、讀書的地方。明白這些背景之後，這首五言律詩就好懂了。
荒臺依佛寺蔓草露華濃
律詩八句四副對聯。此為起聯。
「荒臺」指的就是周孝侯的讀書臺。雪公去探訪的時候，周處早就不在了，讀書的臺也荒蕪了，雜草叢生，故云「荒臺」。這個荒臺依著佛寺，靠近佛家的寺廟。
第二句「蔓草露華濃」。蔓草的「蔓」是形容詞，有滋生、蔓延的意思，「蔓草」意指雜草很多，它是接著第一句「荒臺」而來的。「露華濃」，指地上的花草承受夜間露水濃厚，顯得格外新鮮、清潔。又，「濃」也意指花多，花多代表什麼呢？照應上面的「佛寺」。佛寺在此，度化眾生，給地方的恩澤很大，所以「露華濃」含有這個意義。「荒臺依佛寺」，周處的讀書臺已經荒蕪了，還好附近的佛寺還在，很多人還能得到佛法的教化。
月夜虛墳典霜天度梵鐘
此為頷聯。
「月夜」，這是回想周處在此讀書的時候，從白天讀到月夜時分。「墳典」，即「三墳五典」，「三墳」是指上古三皇時代的書，「五典」是五帝時代的書。這裡不必這樣分，只稱古代的聖賢書。「虛」是指以虛心讀古書，不存成見，不以自己的意思來解經。周處讀古聖賢書的時候，不以自己的意見來解讀，非常謙虛，我們現在學佛、學儒，就要這樣，千萬不可拿自己的見解來解釋儒佛經典。所以，「月夜虛墳典」，是指周處日日夜夜真正在那裡研究古人的書籍。
「霜天度梵鐘」。前句「月夜」是一天的夜間，此句「霜天」則是一年的冬天。周孝侯讀書，一天之中，日夜都讀，一年春夏秋冬，也沒有放假。「度梵鐘」照應前聯的「佛寺」。寺廟裡晝夜都撞鐘，白天做功課的時候要撞鐘，夜間也撞鐘，夜間撞什麼鐘呢？幽冥鐘。幽冥鐘是度三塗裡的眾生，三塗的眾生聽到寺廟的鐘聲，心裡就能夠得清涼，人道眾生聽到鐘聲，也等於聞到佛法。唐朝張繼寫〈楓橋夜泊〉時，是到京城考試，落第在歸途中，夜泊在楓橋。詩云：「月落烏啼霜滿天」，這景很寒冷。「江楓漁火對愁眠」，愁是當時的心境。「姑蘇城外寒山寺」，境界一轉，正在發愁的時候，姑蘇城外寒山寺的鐘聲傳到客船裡面來了，得了些安慰，心裡想開來了，愁也化解了。「夜半鐘聲到客船」，愁客聞鐘聲而覺悟，這個境界又提升、淨化了。
「霜天度梵鐘」。在周孝侯來講，冬天的寒夜讀書，讀的不只是世間一般人讀的書，他讀聖賢書，更能深入了解聖賢講的道理。「度梵鐘」，寺廟裡的晨鐘暮鼓，就是要度化眾生的，藉著音聲讓眾生心理能夠淨化，消除世間凡情，這叫「度」。這「度」字有意思啊！跟上面「月夜虛墳典」的「虛」字，不要輕易把它們忽略過去。此聯，「月夜、霜天」是時間之對，「墳典、梵鐘」是華梵言音教化之對。
這四句都是講周孝侯，後面四句一轉，講時事及雪公自己的感想。
人今溺洪水誰更斬蛟龍
此為脛聯。
「人今溺洪水」，現在看全中國的人，都溺在洪水裡啊！抗戰期間，南京淪陷，日本軍隊在南京進行大屠殺，殺死多少人？不計其數。所到之處，殺人放火，這等於人在洪水裡，雖然抗戰勝利了，但這種大災難不是一下就能恢復的。
再講這「洪水」，雪公作詩是有智慧的，不但以前的事情，未來的事情也含在裡面。在這個洪水裡有蛟龍，人一到水裡，就把人吃掉，故云「誰更斬蛟龍」，有誰能夠像周處那樣，到水裡把害人的蛟龍斬掉。這是比喻的話，比喻抗戰時，以及抗戰後的事情。雪公看出臺灣也是在洪水之中，要不然為什麼每天看到兒女殺父母或父母殺兒女，這種災禍千古未有，這就是「洪水」。此聯上句鑑往觀今，以知來者。下句深有寄望。
朝有奸權在忠貞未許容
此為結聯。
「奸權」指夏侯駿、梁王肜；「忠貞」，指周處這樣忠貞的臣子。國家既有奸險且有權力的臣子，必容納不了忠貞之士。這雖然講周處，但也是講民國時代的人。民國時代雖然講民主，但崇尚西洋文化，講功利主義，這是最大的奸權。雪公告訴我們，要除掉這些奸權，沒有別的方法，只有好好學儒、學佛，智慧才能開顯，你才能夠保護自己的身體與存在，生命若不存在，你要如何救濟別人？唯有學儒佛大道，有了智慧，才能勸人不要學那些崇洋的人，不要跟那些人學功利自私主義，必須學習中華文化，希聖希賢，行仁講讓，才能除掉現代的奸權。
文法格局
前面四句，開頭兩句是講雪公到讀書臺去所見的景象，第三、四句則是回憶周孝侯在讀書臺讀書的狀況，這四句包含現在所見及所想古時人事。前兩句是景，後兩句是情。景中有情，情中有景，情景圓融。「月夜虛墳典」照應「荒臺讀書」，「霜天度梵鐘」照應「佛寺」。後面「人今溺洪水，誰更斬蛟龍」，講現在的時局，人都在洪水裡面。抗戰之前，學術界的人提倡全盤西化，中國的古籍都不要了，這就跟周孝侯讀古籍對照。不要中國的古籍，人人都陷到洪水裡，西洋文化造就很多的蛟龍來吃人，這是照應周孝侯讀聖賢書，你現在不讀聖賢書，就是「洪水」，把所有人都淹到洪水裡，變成蛟龍來吃人。「朝有奸權在，忠貞未許容」，周孝侯時代的奸權，只是夏侯駿、梁王肜而已，現在的奸權比過去更複雜，不是真正為民而是為己者，這都是奸權。今日之下要對付奸權更困難，只要你跟那些人利害相反，馬上就受害、遭殃，故云「忠貞未許容」。
雪公在這裡提醒學道之人，必須對全體國民忠貞，但忠貞要講究智慧，不能像周處那樣。周處雖然殺身成仁，但假如沒有戰死沙場，必能替國家做更多事。我們現在若要搶救陷在洪水裡的人，不能操之過急，總得要自己有智慧，先要保護自己，不要被蛟龍吃掉。這個智慧就是佛家的佛法，儒家聖賢的學術，用佛法儒學來教化，才能做到對天下人忠貞。如果現在流行什麼，我們就跟人家學，那就完了。
後面四句是雪公提出的感想，教我們現在要消除洪水、斬蛟龍，該用什麼辦法。詩是藝術，藉古時候的事講現在的事，他不是直接說理，而是意在言外。
