春秋時代雖是亂世，但尚有不少人認識孔子是聖人。然而孔子本人卻不以聖人自許，他只認為自己學而不厭，以及誨人不倦。他在當時已是著名的知禮者，而且時常以禮教人，但不以此自滿，仍然勤奮的求學，他還帶了自己的學生問禮於老聃。問禮，實際就是學禮，足為學而不厭的事證。
據史記老莊列傳記載，孔子到周家，向老子問禮時，老子說：「吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態色與淫志。是皆無益於子之身。吾所以告子若是而已。」
聖賢談話，無非以道相勉。老子說這些話，皆是學道的人不可忽視的基本修持。道是教人了解自心，如周易所說的太極，即是人人自心的本體，此體本無一物，只有無量的光明，徹照人我萬物一體平等的真理，惟因太極幻生兩儀，便有陰陽之分，善惡之別，人我高下之差，生死壽夭之異。修道就是要把這些分別差異的幻妄之相破除，使自心大放光明，但如不去驕氣多欲態色淫志諸習氣，則不能破除一切妄相，猶如濃雲不散，不能顯露陽光。所以驕欲色淫等，就普通人而言，無不習以為常，若就聖賢而言，則視為修道之人的大障礙，故在問答之間，自然有此言論。
孔子問禮，老子所答，似乎答非所問，實則禮的根本就是道。不求道，只講禮，不免流於形式，當時魯國的三桓之家，在舉行祭祀等各種典禮時，也都行禮如儀，但因背道而馳，以致有「八佾舞於庭」「旅於泰山」種種僭越之舉。所以林放問禮之本，孔子稱為「大哉問。」
讀書人，在其學道而有所了解之後，便知平等之理，如理而行，不敢以差別的妄相驕傲於人，亦知自心有光明之德，無待外求，不敢以多欲蔽其明，同時也知道學無止境，不到聖人地位，所知所能，皆有限量，不敢不虛心求學，但不讀聖賢書的人，不足以語此，讀聖賢書而不學道，亦不足以語此。
