我国固有的教育精神即在五伦十义，这是古圣先王以至孔子一致注重的人伦教育。虽然现代教育非常发达，尤以科学教育发展最快，成果最丰，也最为现代人所重视，但伦理道德还是应为教育之本。
五伦教育可谓源远流长，如孟子滕文公篇说︰“人之有道也，饱食煖衣，逸居而无教，则近于禽兽。圣人有忧之，使契为司徒，教以人伦，父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”礼记礼运篇说︰“父慈，子孝，兄良，弟弟，夫义，妇听，长惠，幼顺，君仁，臣忠，十者谓之人义”。
孔子祖述尧舜，宪章文武，在教育上，一本先王之道，不问君民，平等施教，故对鲁哀公说︰“君臣也，父子也，夫妇也，昆弟也，朋友之交也，五者天下之达道也”，又对齐景公说︰“君君，臣臣，父父，子子”，对诸弟子更是时常以孝弟忠信谆谆教诲。孔门贤哲，以及后世历代鸿儒，无一不是以人伦教育修养自己，同时教化他人。
圣贤虽以五伦施教，但非以五伦诸德惠赠于人，因为每个人天然而有孝弟忠信诸种德行，无需接受惠赠，这是儒家的教育原理，礼记大学所说的“明明德”足以阐明。孟子为使此理更易为人了解，便以良知良能来解释，孟子尽心篇说：“人之所不学而能者，其良能也，所不虑而知者，其良知也。孩提之童，无不知爱其亲者，及其长也，无不知敬其兄也”。后来王阳明即依此建立致良知学说。这良知良能虽是人人天然而有，不由学得，但为世俗的恶习气所染，以致变为不知不能，因而伦常乖舛，自古有之，到了今天，愈演愈烈，故无论在任何时代，皆须实施伦理教育，启发良知良能。
过去曾有一派学人激烈反对伦埋教育，他们以为，在科学时代，道德已不能满足生活需求，唯以科学教育发展科学最为重要。此派学人对于伦理道德可谓一无所知，就是他们所说的科学也仅是狭义的科学技术。现代科技为人类所造的福祉当然不容否认，但是这些福祉大都是供给人类的物质享受，至于人文精神方面，如很多心理问题都不是科技所能解决，甚至科技如不植根于伦理道德，则其发展的成绩愈优越，其为奸人利用来危害人群愈为严重。所以愈在科学时代，愈需伦理教育来解决科学所不能解决的问题。
昔日老儒常说︰“五伦之中有至善”，这话看似平常，实则有其至理。五伦组织本于家庭的天伦，扩及君臣朋友的道义之伦，便将全国人的上下平等关系联为一体，犹如一个大家族。在这大家族中的各个分子，互受薰陶，相观而善，各适其所，各尽其分，民族由此团结，社会由此安和而有秩序，个人由此健全人格，可为进修圣贤大道的基础。这样看来，五伦之中岂非实有至善，五伦教育不仅为现代华夏所必须，一为世界人类为求共存共荣所必需。
