董事长、社长、诸位助念团同修大德：
今日助念团在此举行盛会，我学人在此依祖师及雪庐老人所开示的助念要义，介绍出来，供养诸位。
以助扶正
先与诸位谈谈助念的意义。助念就是要扶起临终者的正念。祖师曾说：修净土念佛法门，念到一心不乱，就能断见思惑。如《佛说阿弥陀经》蕅益祖师《要解》所说者，断见思惑是证果之人。此人临命终时，舍此色身，不须助念，亦可往生。然一般人未念至一心不乱，或只是念至相似一心不乱，只是将烦恼伏下去，尚未将见思惑等烦恼种子断除，这在临终时须要助念，方能往生。
临终者若平日工夫好，信愿坚定老实持名，临终正念分明，又有人为他助念，一定能往生。从过去到最近，莲社的老菩萨们，如此往生者，不在少数。其次，工夫不比这些老菩萨的人，临终更要助念。但是不论工夫如何，都要了解“念”的意义。
一念相应
无论临终者、助念者，念佛时最要紧的就在“一念相应”。这一念，临终者、助念者为“能念”，阿弥陀佛万德洪名为“所念”。当能念之心与所念的佛号结合在一起，则所起之念是净念不是妄念。
天台宗所讲的“一念三千”，一念之中有三千诸法，以此观行，非常复杂，也非常难。若以念佛的一念来说，持念一句洪名的这一念，就是净念，其他的就是妄念。净念起来的时候，一切妄念就伏下去。这就能够与佛相应。能念者的净念是“感”，阿弥陀佛因感而来是“应”，此即“感应道交”。所以祖师云：“一念相应一念佛”。净土学人临终时，就凭此感应阿弥陀佛前来接引，往生极乐世界。
往生虽须一念相应，但在平时就要练习《楞严经．大势至菩萨念佛圆通章》所说的“净念相继”。净念相继，则妄念不起。妄念不起，则不起颠倒心。净土学人临命终时，感佛来现其前，此时，若起颠倒心，便被妄念扰乱，不得往生。所以雪庐老人曾说：“感应佛来接引时，心要平静，在心不颠倒的定中，随佛往生极乐。此时最怕心不能定，心一乱，就丧失往生大事了。”是故《佛说阿弥陀经》说：“是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”
心不颠倒
心不颠倒要靠平常练习，要在平常正助双修。正工夫就是念一句阿弥陀佛。无论自修、共修、参加佛七，须老老实实执持一句名号。自修时若要诵经，只诵《佛说阿弥陀经》。雪公曾说：“念一部《阿弥陀经》，心就安静下来，然后专持阿弥陀佛名号。”这是自己在家自修功课时的正工夫。其他时间，我们在家学佛的人，各有正当行业，在工作时，必须心在工作上，闲暇时，佛号即在心中起来。此时不一定要出声念佛，因为各人工作环境不一，如在人多的地方，品类不齐，出声念，恐怕引起不同的反应，此时心中默念即可。或者如〈念佛圆通章〉所说的“忆佛”亦可。如此忆佛、念佛，皆是正工夫。
至于助工夫，详细说，那就多了，但以持戒为主要。在座的各位大德，有很多受过菩萨戒或五戒，或者尚未受戒，雪公曾说：“虽未受戒，也要先学戒”。“戒”的类别条目甚多，尚未受戒者，可先学习“诸恶莫作，众善奉行”。这是《增一阿含经》以及《大智度论》所说四句偈中的前两句。这两句偈文，看来容易，学而习之，却不简单。一切恶事不作，杀、盗、淫、妄等皆不可作。学道之人虽不敢造恶业，但今日传播媒体经常播放杀、盗、淫、妄种种恶事，不论是谁，只要看一下，就落下“名言种子”，藏在八识田中，遇有外缘就起现行，这就变成自己作恶了。这样一想，诸恶莫作，实在很难实行。但是学道的人必须学习难行。学习之道，就在眼见耳闻一切恶事时，当即戒慎恐惧，彻底破除，不落种子。
再说“众善奉行”。行善好像不难，但行众善，那就难了。众善太多，说之不尽，一一奉行，谈何容易。雪公尝说：“善事行不能尽，唯有常存慈悲心，无论何时何处，皆不恼害众生，不令众生起烦恼。”众生不只是人道，六道众生都不能叫他起烦恼，更不能欺骗他、杀害他。以慈悲心待众生，随时随地可以行善，譬如举步看见蚂蚁等小虫，就要让开，不能踩死。
印光祖师在苏州报国寺闭关时，由外面衣物带进蝨子，繁殖到衣服、被褥，既臭又会吸血，护关师请入内换洗清理。祖师不许，终由祖师慈悲心感动蝨子，自动完全消失。学道、行善，就要学习祖师，以慈悲心待一切众生，这样在世间就与一般人大不相同。
世间一般人，他与人来往，不是恩，就是怨，而且与人结怨者多，发慈悲心则不多。学道的人，以慈悲心不恼害众生，遇见他人造恶业，随即警觉戒惧，不使其落为自心种子。如此修学止恶行善，便能老实念佛。平常如此用功，临终加以有人助念，就能放下一切凡情，心不颠倒，即得往生极乐世界。
行菩萨道
各位发心助念，平日须向有缘的年长者，及其家属，谈论助念往生的意义，助其了解平常修学一念相应心不颠倒，非常重要。平常有修养，即使临终时，老病衰弱，念不出声，但只要心中有佛，也就是心中执持佛号，即感佛来接引往生。
各位助念同修，既然发心助念，当知助念就是修行菩萨道。助人往生，功德不可思议。大家帮助往生的人，以一念相应，心不颠倒，安详往生。就往生的人来说，你就是助他往生的大菩萨。就你自己来说，你此时所行的菩萨道，功效最显著，而且你自己的念佛工夫也迅速精进。所以助念的功德不可思议。
注意事项
助念应当注意的事项很多，依印祖及雪公开示的要点，当以下面两点特须注意：
一、切忌家属对命终者哭泣，不可搬动命终者的身体，亦不可以探温。（详见印光祖师〈临终三大要〉）。
二、最好在临终前，排班助念，一直念到断气后，再念多少时间，可依莲社的助念规定施行。
勉以偈颂
最后拟四句偈语与诸位共勉：
一念能相应，弥陀自远迎；临终心不乱，正助日常行。
“一念能相应”：能念之心与所念之佛结合，即能感应道交。能念的心所起之念，就是净念，万德洪名就是所念之佛。此所念之佛，就是阿弥陀佛。能念所念融为一念，就是一念相应。
“弥陀自远迎”：与佛相应，阿弥陀佛应化身，由从是西方过十亿万佛土的极乐世界前来接引。远迎，是说从西方极乐世界远来迎接。
“临终心不乱”：心不乱即是心不颠倒。若阿弥陀佛来接，临终者放不下在此世间的凡情俗见，就颠倒了，延误往生大事了。所以必须以平静安然的一心念佛，随佛往生。
“正助日常行”：正工夫，就是平常早晚课，在道场里共修、或参加佛七，持佛名号。或在平时工作之余，心中有佛。助工夫，就是诸恶莫作，众善奉行。
以上是依印祖及雪公昔日开示，约为这四句偈，供养诸位，行菩萨道。祝福诸位，光寿无量。
