念佛法要 民国九十四年十一月五日讲于台中莲社念佛班会
作者：徐自民讲述/黄德川敬记
诸位大德莲友：
今日大家在此集会念佛，学人有幸来与诸位讲几句话。我们台中莲社，自从导师－－雪庐老人，开始弘法就是教导我们修学净土念佛法门，这法门最特别是在此生就能脱离六道轮回，解决生死问题，所以称为“当生成就之法门”。
我们学习此特别的念佛法门，究竟特别在那里？好处在那里？为什么能够当生成就？要了解这些问题，必得把普通法门大概的意义了解一下。
通途要信解行证
普通法门，无论是禅宗、唯识宗、天台宗，乃至大乘各宗，从凡夫修到成就佛果，其过程须“信、解、行、证”。“信”－－ 相信人人都有佛性，都能成佛。“解”－－ 要了解、要觉悟，人人都有真如本性。“行”－－ 悟后起行，正当而修，不致盲修瞎练。“证”－－ 行后证果，方了生死，乃至于究竟成佛。普通法门都必须历经这四个阶段，其中又以“解”、“行”最为重要。
“解”－－就禅宗来说，必须大彻大悟。就研教来说，也必须大开圆解。也就是都必须彻悟——人人都有个能够成佛的“真如本性”。虽然人人都有真如本性，为什么仍在六道中轮回生死不断？生死究竟从何而来？无论参禅、研教都要悟了这个道理，为什么有生死？因为自己一念不觉，不能觉悟自己有真如本性，而起了无明，因为有了无明，才执著有生有灭的身体之小我。这小我有生、有死，有种种烦恼痛苦，而不认识不生不灭、无有生死之真如本性的大我。悟了生死从何而来、悟了本性不生不灭之理后，就必须悟后起修，发心修行。 “行”－－就是要消除一切的烦恼，举凡所有贪、瞋、痴、慢、疑等烦恼，所有在社会上贪名、图利，执著小我而产生的种种恶业，以及无始劫以来的迷情，乃至最后的根本无明全部消除干净，以显示出真如本性，便能圆满佛果，这是普通法门的修持办法。
普通法门修行不但要历经“信、解、行、证”四个阶段，而且要修至成佛，须历经三大阿僧祇劫，此“阿僧祇劫”乃是梵文，中文的意思是“无穷无尽的时间”，而我们一般人寿命非常有限，并且要修行成功，完全是要靠自己的力量努力行之。
别途只要信愿行
我们现在所修的净土特别法门，只须“信、愿、行”三资粮。“信”－－信有西方极乐世界，信有阿弥陀佛。“愿”－－ 要发愿此生就往生极乐世界。“行”－－ 至诚恳切，老实念佛。只要能够往生极乐世界，就能脱离六道轮回，到了极乐世界就没有三恶道，虽然仍有人、天二道，但只要往生西方，就可以很快横超到佛的境界。
念佛法门的“信、愿、行”三资粮，乃是二力法门，除了我们自己发心修行，至诚念佛的力量之外，又有阿弥陀佛发四十八大愿，接引我们往生的佛力，故云：“二力法门”。此生就能够成就往生，不但脱离六道轮回生死苦海，而且到了极乐世界，我们的寿命就与佛一样都是“无量寿”，既然是无量寿，那么一生就能圆成佛果。这是净土法门最重要的意义，也是与普通法门不同的地方。
念佛法门“信、愿、行”三资粮成就往生极乐世界，相信有西方极乐世界，有阿弥陀佛这个“信”，先讲“事”上之信，进而讲“理”上之“信”。“理”与普通法门一样，必须相信人人皆有“真如本性”。这本性中包含整个西方极乐世界，西方就在自性之中，自性中既然有佛性，自己也能成为阿弥陀佛。“理”上而言，“唯心净土、自性弥陀”，念佛之人不懂此理也没关系，但只要将一句佛号，至诚恳切一直念下去，也能成功。假使懂得此理，那更好，在念佛之中，遇到很多问题都能解决，所以信愿行三资粮的“信”，即包含信“事”与信“理”。
“愿”－－则专指要发愿往生极乐世界，有些学普通法门的人，也常言念佛，然而大都只在理上而言，只讲“唯心净土”、“自性弥陀”，而不提及事实上的发愿往生极乐世界。这必须明辨清楚，只讲“理”，不讲“事”，乃是普通法门，非净土法门。了解此理，我们在外面遇到有人所讲的法门，自己也才能够很清楚的弄明白，什么是普通法门？什么是念佛特别法门？所以我们修学净土法门，一定要发愿往生极乐世界，事实上就是往生到从是西方过十万亿佛土的西方极乐世界。
“行”－－就是念“阿弥陀佛”，念佛方法有多种，古德大概分“实相、观想、观像、持名”四种方法。雪公所教授的就是“持名念佛”，其他方法并未教授。“持名念佛”才是真正三根普被、利钝全收的法门。懂得净土的理，固然可以持名念佛，不懂净土的理，也可以持名念佛，即使不识字、不懂经文的人，也能持名念佛，无论上、中、下，三根皆能修持，真正畅佛出世本怀，普利一切众生。
一念相应一念佛
再则念佛法门三根普被，其实有一个很重要的观念与意义，我们必须了解清楚。吾人须知每个众生的念头都是非常的复杂与微细，念头虽然无穷无尽，但佛法将其归纳成十法界－－天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱，为六凡法界；佛、菩萨、缘觉、声闻，为四圣法界。十法界中，凡夫未学佛者，那就不用提及，即使已学佛者，吾人都尚未证果，念头都在六凡法界之中，十善的念在天道，五戒的念在人道，而一些与人争名夺利等的念头，大都在三恶道之中，这实在非常的可怕。
然而我们净土法门，将这一句“阿弥陀佛”提起之后，若能以自己“念佛的净念”与“阿弥陀佛”二者互相感应，也就是阿弥陀佛与我们本性中所起的清净念头完全相应，这就是“一念相应一念佛”。在这一念相应之中，吾人即是“佛”，超越了其他九法界，由此可知念佛法门是何等的高超。
“一念相应一念佛”，什么是“相应”？不但凡夫自私自利的杂乱心不与佛相应，即使在天道的善念也不与佛相应。这一念相应一念佛，超越了九法界，因为九法界都有根本无明。念佛的“一念相应一念佛”，纯粹是我们自性中的佛性与阿弥陀佛相应，这一念相应中就是“佛”。因此吾人在念佛时，就必须把持住这一念，求得与佛相应，念佛的功夫就要把握住这“一念相应一念佛”的念头，能够相继维持下去，不要再起一些人我是非、自私自利等贪瞋痴的念头，那么妄念皆不会再起，这一念长久维持下去，就是“一心不乱”。
工夫在净念相继
了解“一心不乱”的道理，则吾人无论是自己在家里做早晚课念佛，或是到道场共修，乃至参加佛七等法会的用功念佛，皆须特别注重在念佛的时候，不要有任何其他妄念，仅将这一句“阿弥陀佛”名号，至诚恭敬一直念下去，将这与佛一念相应的净念，一直继续维持下去，这就是《楞严经》〈大势至菩萨念佛圆通章〉所说：“净念相继”，这就是真正念佛的工夫。
吾人在念佛的时候如何能“净念相继”？如何能真正达成与佛“一念相应”的目的？印光祖师在《文钞》中开示念佛的方法说：“无论出声默念，皆须念从心起，声从口出，音从耳入。心口念得清清楚楚，耳根听得清清楚楚，如是摄心，妄念自息矣。”用这心起、口念、耳听的方法念佛时，就要“念兹在兹”，不要再被其他的念头干扰，不被任何妄念侵入，只要至诚恳切一直念下去，就能达到“一念相应”，能够把“一念相应”继续不断的“净念相继”，就能慢慢的得到“一心不乱”，也就是“字字从心起，声声入耳根，洪名一念熟，法尔出乾坤”。这种心起、口念、耳听的方法是祖师开示我们努力用功念佛的妙法。
共修自修忆佛
我们一般念佛的人，除了自己在家中做早晚课之外，也在道场共修念佛，乃至参加佛七。自修与共修不同，共修的好处，能够将自己的念佛音声与大众的念佛音声，融合成片，整个念头在一片佛号音声之中，犹如〈观世音菩萨普门品〉中所说的“海潮音”，整个一片的佛号声，不容许起其他的念头，因此共修比自修的力量大。
但是一般人又不能经常与大众共修，大多是自己在家中早晚课念佛自修，即使自修也须特别注意念佛时的“心起、口念、耳听”，将这一句“阿弥陀佛”万德洪名，至诚恳切的一直念下去！这须自己好好多下一些功夫，精进用功，才能真正得到念佛的无尽妙益。
除了自修与共修念佛之外，雪公老恩师亦常教导我们，平常自己做事时，就专心做事，在做事之中有一点空闲的时间，自己就立刻提起佛号。若公共场所，不方便出声念佛，也可以诚心默念佛号，甚至心中想到佛号也可，随时随地一有空时，自己立刻提起念佛的念头。这就是“明记不忘”的“忆佛”。能够如此忆佛、念佛就可净念相继，道果易成。
念佛须发大心
念佛得了“一心不乱”，往生一定没问题，绝对有把握，我们为了能够得到“一心不乱”，除了平常早晚课念佛、共修念佛，以及平常随时提起佛号之外，必须“发大心”。前面所言：信、愿、行三资粮，持名念佛、一念相应、净念相继、一心不乱等，都是祇就个人自己念佛成就而言，但须知净土念佛法门乃是大乘法门，必须要发大心，要度化众生。我们现在有能力把我们所知道的念佛法门，随缘告诉凡是跟我们有缘的人，诚心为他们介绍净土法门，努力宣说念佛法门的殊胜功德，让众生得到佛法的实益。
但是我们现在的能力非常薄弱，所能度化的众生也非常有限，但是只要我们能够往生极乐世界，从极乐世界乘愿再来，就能够真正的广度众生。因为一旦我们乘愿再来时，度化众生的能力就不得了，我们生生世世的父母、师长、家亲眷属、乃至所有的怨亲债主等等，无论其遍布在六道轮回中的任何一道，我们都有能力度化他们。但是目前我们未往生之前，虽说能力有限，也须发大心，随缘尽分，度化有缘，总而言之，必须发大心去度化众生。
我们发了大心去度化众生，以及努力用功念佛修行，并且以慈悲心去善待一切众生，那么在此生都不会与任何人结怨。一般人至临命终时，尤其念佛的人往生时，除了凡夫的凡情，以及家中的人、事皆放不下之外，平日与人的恩恩怨怨也放不下，甚至宿世今生的怨亲债主，也在此紧要的生死关头，都现前来障碍你往生西方。但是我们发了度化众生的心、发了大慈悲心，善待一切众生，再加上自己平日努力用功念佛的功夫，则到临命终时，自然无有一切障碍。
念到一心念到熟
念佛得到“一心不乱”，临终往生极乐世界绝对没有问题，但一般念佛的人，想要得到“一心不乱”大都办不到。雪公慈悲的教导我们－－“未得一心不乱，不要着急，只要把这一句佛号，念得很熟，亦能往生”。这就必须要助念，念佛的人，临命终时，虽然未得一心不乱，但佛号很熟，再加上莲友助念的力量，也一定能够往生极乐世界。
我们要将佛号念得很熟也不容易，一般人平常在世间与任何人的应酬往来，种种的人我是非、贪名图利，乃至各种千奇百怪的境界出现的时候，若能立刻提起“阿弥陀佛”的念头，其他念头不现，第一个念头就是“阿弥陀佛”！能够如此，就是佛号念得很熟，也能往生极乐世界。
还须生处转熟
雪公也教导我们要“熟处转生、生处转熟”，一般人虽然学佛、念佛，但是念头稍微转一下就是“人我是非、名闻利养”，这些念头很熟，不必人教，自然就会。但是“阿弥陀佛”的名号反而很生疏，念佛的时候，念著、念著……佛号就跑掉了，整个念头，终日攀缘这个、攀缘那个，佛号念不得力，非常生疏。
雪公教导我们，把念佛与妄念转过来，把平日人我是非、名闻利养等种种很熟的妄念转成生疏，不再往外面攀缘，而把我们很生疏的“阿弥陀佛”名号转熟了，把攀缘世间的一切妄念，都转过来成为清净的佛号。一有时间，念头就放在佛号上，一起念头就是清净的佛号念头。能够如此把“阿弥陀佛”的名号，念得很“熟”，也一样能够成就往生极乐世界。
以上所言都是根据我们净土宗的祖师，以及雪公所讲的法语，提供出来与诸位互相共勉，大家一起努力用功念佛，最后恭祝诸位大德莲友，光寿无量！
